Bague médiévale iconographique en argent, milieu du 15e siècle.

Rare bague en argent massive, de type "iconographique" à chaton double, formé de deux panneaux gravés séparés par un ressaut central. Les panneaux sont gravés de figures religieuses, probablement sainte Catherine (portant une couronne) et soit sainte Barbe, tenant une tour ou sainte Marie-Madeleine, portant un pot à onguents. L’anneau est gravé en partie basse d’un motif torsadé, les épaules formées de trois gorges décorées d’incisions. L’ensemble était probablement doré à l’origine, mais la dorure a disparue. Il est très rare de trouver une bague iconographique de grande taille de doigt, manifestement pour un homme. Ces bagues à visées à la fois religieuses et prophylactiques, étaient censées placer leur porteur sous la haute protection des saints représentés.

Angleterre ou Ouest de la France, milieu du 15e siècle.

Largeur du chaton : 12 mms
Taille du doigt : 62-63
Poids : 14 grs

Comparanda : London, Victoria & Albert Museum, 693-1871 (former Waterton Collection) / C.C. OMAN, Victoria and Albert Museum, Catalogue of Rings, 1930, reed. 1993. Ref. 722 (15th century) / Charles Oman, British Rings 800-1914, 1974. ref. 67B / Anna Beatriz Chadour, Ringe, Rings, The Alice and Louis Koch Collection, 1994. ref. 587-589

La typologie de cette bague la rattache au groupe des bagues dites « icono-graphiques ». Ces bagues témoignent de la dévotion aux images des saints à la fin du Moyen Âge. Parmi les saints les plus populaires figuraient Barbe, Christophe, Georges, Jean-Baptiste, Marguerite et la Vierge à l'Enfant. Cer-tains exemplaires conservés portent une inscription à l'intérieur de l'an-neau, et tous étaient probablement émaillés à l'origine. Les bagues de ce type sont typiquement anglaises (mais on en trouve également dans l’Ouest de la France). Elles peuvent être en or, en argent ou en argent doré. Les orfèvres londoniens en produisaient de nombreuses, mais d'autres centres en fabriquaient également : Norwich, York et Édimbourg, par exemple. Apparu au milieu du XIVe siècle, ce type de bague perdure jus-qu'au début du XVIe siècle, avec l'avènement de la Réforme anglaise.